Che cos’è iCloud (e a che cosa serve)

Se hai un Mac, oppure un iPhone, probabilmente hai sentito parlare di iCloud. E hai concluso che si tratti di un servizio analogo a Dropbox, però targato Apple.
Non è proprio così perché in realtà iCloud è sì una soluzione Apple; ma offre dalla sua tutta una serie di funzioni che non si trovano spesso altrove. E in questo articolo cercheremo quindi di spiegare che cos’è e anche a che cosa serve.
Buona lettura

Innanzitutto: iCloud non è una “cosa” che devi scaricare e installare. Che devi tenere aggiornata scaricando periodicamente gli aggiornamenti. “Cloud” vuol dire nuvola in inglese, ma non significa affatto che i dati del tuo Mac o iPhone o iPad se ne vanno a zonzo in cielo tra le nuvole.
Ma (e questo è reale), si tratta di una soluzione messa a punto da Apple che comprende un’interfaccia, dei servizi, delle impostazioni, che permettono ai dispositivi di Apple, grazie a Internet, di restare in un certo senso collegati. E questo grazie ai server di Apple.

Quando si parla di interfaccia molta gente batte in ritirata perché pensa si tratti di una faccenda complicata: nulla del genere. Il tuo Mac lo usi grazie a un’interfaccia: vale a dire un insieme di finestre (ridimensionabili), pulsanti e funzioni che permettono all’utente (per esempio), di scrivere un documento. Se tu invii mail lo fai perché esiste un’interfaccia (che per comodità possiamo chiamare “Mail”), che te lo consente. Quando navighi usi un’altra interfaccia: Safari (o Firefox).
Torniamo però a iCloud.

A che cosa serve iCloud?

A che cosa serve iCloud? Adesso lo vedremo!

• iCloud alza il livello di sicurezza. Grazie al servizio “Dov’è” sarai in grado di individuare il tuo dispositivo Apple in caso di smarrimento o furto. Purché sia collegato in qualche modo alla Rete. Ma anche di bloccarlo da remoto, o di deciderne l’inizializzazione (vale a ire: la cancellazione del suo contenuto). Invece con “Trova i miei amici” potrai trovare persone che hanno in uso dispositivi iOS o iPadOS. E non finisce qui: basta una connessione a Internet, e un PC (sì, non devi per forza avere un Mac), per accedere alla tua posta elettronica, al Calendario, all’app Contati e altro ancora
• iCloud tiene sincronizzati i contenuti. Prima di iCloud, se desideravi trasferire dei contenuti dal Mac all’iPhone (oppure viceversa), dovevi collegare con un cavo USB il dispositivo al Mac; in alternativa dovevi usare una connessione Wi-Fi. Se scatti una foto con il tuo iPhone, essa non deve essere trasferita al Mac tramite un cavo. Sarà erogata ai server di Apple, e da lì a tutti i tuoi dispositivi. E non solo foto, naturalmente. Di fatto qualunque tipo di dato, nuovo oppure modificato, sarà inviato istantaneamente (o quasi) tutti i tuoi dispositivi Apple. Questo vuol dire che potrai passare dall’iMac, al MacBook Air, all’iPad o all’iPhone, e trovare tutti i tuoi dati, senza bisogno di collegare un dispositivo all’altro.
• iCloud agevola la condivisione dei contenuti. In quale maniera? Per esempio grazie alla funzione “In famiglia”. Permette ai componenti di una famiglia di condividere tra di loro foto, promemoria, calendario, la posizione e pure gli acquisti (solo quelli effettuati sui negozi di Apple).

Che cosa fa iCloud?

Ora però è giunto il momento di dare un’occhiata più da vicino a iCloud e ai suoi punti di forza. Ricordando un dettaglio: in precedenza abbiamo scritto che iCloud non si scarica, né si aggiorna come una comune applicazione. Ed è proprio così. Questo significa che Apple può aggiungere funzioni, oppure modificare più o meno leggermente certe funzioni. Questo è bene tenerlo a mente sempre.
Adesso vediamo nel dettaglio che cosa ottieni se ti affidi a iCloud.

• Sincronizzazione acquisti.Quando acquisti sui negozi Apple musica, film, ebook o ancora applicazioni, è grazie a iCloud che li ritroverai su tutti i tuoi dispositivi. Senza mai dover collegarli (per esempio) al Mac con un cavo e poi attendere pazientemente la sincronizzazione. Niente del genere: tutto viene erogato dai server di Cupertino ai tuoi dispositivi. E ricorda: ciò che hai comprato sui negozi online di Apple viene erogato all’istante a tutti i tuoi dispositivi, in maniera automatica, anche senza iCloud. E inoltre è sempre possibile scaricare di nuovo (senza alcun costo aggiuntivo ovviamente), i tuoi acquisti effettuati sui negozi Apple. Le app, i libri elettronici, i film o la musica: una volta comprati, li ritrovi sempre con te
  
• Sincronizzazione della cartella Documenti e Scrivania. La possibilità di sincronizzare, grazie a iCloud, la cartella “Documenti” e “Scrivania” in modo da averle in seguito disponibili sugli altri tuoi dispositivi. In aggiunta a questo, quella di trasferire sui server di Apple (quando lo spazio sul disco rigido del Mac inizia a scarseggiare), proprio i file più vecchi, cancellandoli dal tuo computer. Per scaricarli se e quando ne avrai bisogno
  
• Dov’è. Questa applicazione ti permette di individuare la posizione dei tuoi dispositivi, come già detto in precedenza. Ma anche di bloccarli o di inizializzarne il contento da remoto. Invece la funzione “Trova Amici” consente di individuare i propri amici e di seguirne gli spostamenti e le mosse (ovviamente con il loro consenso!) o tramite il loro iPhone, o via Apple Watch (serie 3 o superiore)
  
• Il Portachiavi iCloud. Le password con il nome utente, ma anche gli estremi della tua carta di credito, sono salvate sulla nuvola di Apple, e poi condivise con gli altri dispositivi. Ricordo che questa funzione suggerisce all’utente nuove e robuste password quando questi si iscrive a un nuovo servizio o una rete sociale

• In famiglia: permette ai componenti di un nucleo familiare (sino a un massimo di 6 persone) di collegare i loro account personali in modo da accedere agli elementi acquistati dagli altri; ma anche di condividere album foto o calendari e Promemoria. Inoltre per gli acquisti sui negozi di Apple (e solo sui negozi di Apple), sarà possibile usare una sola carta di credito, mentre per i minori è prevista una funzione che, prima di procedere con l’acquisto, chiede il permesso ai genitori prima di completare l’acquisto. Senza il loro assenso, il minore non potrà acquistare nulla
  
• Foto di iCloud. La libreria foto di iCloud mantiene sincronizzate le immagini e i video su tutti i tuoi dispositivi. La funzione “Il mio streaming foto” invia le immagini (non i nuovi video però) presi con un dispositivo iOS (ma anche le foto importate dalla tua fotocamera sul Mac), alla nuvola di Apple, e da qui agli altri dispositivi
  
• Apple TV. Se possiedi un’Apple TV grazie a essa puoi accedere ai contenuti multimediali che hai acquistato col tuo Mac o iPhone (o iPad), ma anche accedere alla tua libreria Foto, Musica, e altro ancora
  
• iCloud Backup. I dati personali presenti sul tuo dispositivo sono salvaguardati sui server di Apple tramite una connessione sicura. In modo da ripristinare il dispositivo in caso di necessità
  
• Le Note, Promemoria, i Preferiti di Safari, i Contatti, il Calendario e Mail sono mantenuti sincronizzati proprio grazie a iCloud tra i differenti dispositivi, e si può accedere a essi anche con un navigatore Web che non sia Safari (Chrome per esempio). Ovviamente non è possibile però accedere ai Preferiti o a Elenco lettura di Safari da un altro browser. La funzione denominata “Mail Drop” consente l’invio di allegati di grandi dimensione, proprio grazie a iCloud
  
• iCloud.com. Il sito iCloud.com è accessibile da praticamente quasi tutti i navigatori Web e permette di consultare la posta elettronica, le foto e le Note, i Promemoria, i Contatti e i Calendari e pure i documenti di Pages, Numbers e Keynote (o di crearne uno ex novo).
  
• Siri e l’app Salute. Puoi sincronizzare su tutti i tuoi dispositivi non solo i dati dell’app Salute, ma anche l’assistente vocale Siri. Ti chiedi a che serve per Siri? Se lo usi, lui impara da te e più lo usi, più impara; queste “lezioni di apprendimento” grazie ad iCloud non resteranno rinchiuse su un solo dispositivo (per esempio l’iPhone), ma saranno erogate anche agli altri dispositivi (l’iPad e il Mac)
  
• Universal Clipboard (o Appunti Condivisi). Puoi copiare (ma anche tagliare) e incollare elementi tra diversi dispositivi (purché tu sia collegato a iCloud con il medesimo account)
  
• Messaggi in iCloud. È con iOS 11 e High Sierra che iCloud sincronizza le tue conversazioni effettuate con l’app Messaggi su tutti i tuoi dispositivi
  
• La condivisione di cartelle e documenti. Con iCloud Drive, potrai anche condividere file e cartelle con altri, in modalità di sola lettura (quindi non potranno modificare nulla), oppure in modalità lettura/scrittura (in questo caso potranno modificarli).

Naturalmente c’è ancora parecchio altro da scoprire su iCloud. Quindi: al prossimo articolo!